장애와 영향
이제 아이의 내면에 있는 어떤 감수성을 다루고 싶다. 그러면 아이의 숨겨진 성향들이 이해될 것이다. 이 작업은 눈에 보이지 않는 아이의 마음을 대상으로 하는 정신분석과 비슷할 것이다. 아이의 언어 발달을 보면 대충 이런 식으로 전개된다. 아이가 짤막한 탄성을 지른다든지 말을 하려는 노력을 편다. 그러다 두 개의 소리가 함께 나오며 음절이 형성된다. 이어서 3개의 소리가 나오고 첫 번째 단어가 형성된다. 점점 단어들이 늘어나고, 단어들이 따로 쓰이다가 문장이 쓰이기 시작한다. 단어 수가 몇 개에 불과하지만, 이 발전은 상당히 큰 의미를 지닌다. 그런 다음에 단어들의 폭발이 일어난다.
생후 2년이 지나자마자, 그다음 단계가 나타난다. 단어들의 순서를 파악하게 되는 것이다. 말하자면, 문장들의 폭발이 이뤄진다. 그렇다면 첫 번째 폭발은 단어들의 폭발이고 구 번째 폭발은 생각의 폭발이다. 물론 이 폭발에 필요한 준비가 있었을 것임에 틀림없다. 이 준비는 비밀리에 이뤄진다. 그렇다고 이런 준비가 이뤄진다고 그냥 추측하는 것은 아니다. 왜냐하면 아이들에게 나타는 결과가 이런 노력을 암시하기 때문이다. 아이가 자신의 생각을 표현하기 위해선 엄청난 노력이 필요하다. 어른들이 아이의 뜻을 언제나 정확히 이해할 수는 없는 노릇이기 때문에, 이 단계에서 아이에게 내가 앞에서 언급한 분노와 흥분이 일어난다. 흥분은 아이의 삶의 일부가 되다시피 한다.
아이가 펼치는 모든 노력은 성공을 통해 보상을 받지 못할 경우에 흥분을 낳을 것이다. 귀가 들리지 않아 말을 하지 못하게 된 사람들 중에 걸핏하면 싸우려 드는 사람이 있다는 것은 잘 알려지 사실이다. 자신의 생각을 표현하지 못하는 답답함 때문이다. 아이의 마음속에는 표현할 길을 찾고 있는 것이 아주 많다. 아이들의 내면 풍경은 대체로 그렇다. 그러나 아이가 자신의 마음을 표현하는 것은 극히 어려운 일이다. 우리가 반드시 고려해야 할 어려운 시기가 있다. 아이 자신의 한계와 환경 때문에 생기는 어려움들이다.
아이가 적응 과정에 두 번째로 맞는 어려운 시기이다. 첫 번째 어렴움은 아이가 갑자기 자신의 힘으로 살아가야 하는 상황으로 내던져지는 출생의 시기이다. 첫 번째 어려운 시기에 아이에게 정성 어린 보살핌과 이해력을 베풀지 않으면 출생 공포가 아이에게 영향을 미치며 퇴행을 야기할 수 있다. 어떤 아이들은 다른 아이들보다 더 튼튼하게 태어나며 또 더 호의적인 환경을 누린다. 이런 아이들은 퇴행하지 않고 정상적인 발달의 길을 밟으며 독립을 향해 똑바로 나아간다. 두 번째 어려운 시기에도 이와 비슷한 상황이 보인다. 언어의 정복은 멋진 독립을 위해 이뤄야 하는 힘든 정복이다. 이 정복은 언어를 자유롭게 구사하는 것으로 종료된다. 그러나 여기에도 당연히 퇴행의 위험이 있다.
몬테소리 교육에서 언어 발달 장애를 극복하는 방법
- 감각 교육을 활용한 언어 촉진
- 몬테소리 교육에서는 촉각, 청각, 시각을 활용한 감각적인 활동을 통해 언어 발달을 돕습니다.
- 예를 들어, 모래 글자판을 사용하여 아이가 손으로 만지면서 글자의 형태를 익히게 하면 언어 학습이 자연스럽게 촉진될 수 있습니다.
- 자연스러운 환경에서 언어적 상호작용 유도
- 강요된 학습이 아니라, 아이가 스스로 언어를 탐색할 수 있도록 유도해야 합니다.
- 실생활 속에서 반복적인 단어 노출과 대화를 통한 언어적 자극이 중요합니다.
- 감정 표현을 돕는 활동 제공
- 언어 발달이 느린 아이들은 그림, 몸짓, 표정 등을 활용한 감정 표현 연습이 필요합니다.
- 역할 놀이를 통해 아이가 자신의 생각을 자연스럽게 표현할 기회를 주는 것이 효과적입니다.
- 언어 발달이 어려운 아이들을 위한 지원
- 만약 아이가 지속적으로 언어 발달에서 어려움을 겪는다면 전문가의 도움(언어 치료, 심리 상담 등)을 받는 것도 필요합니다.
- 특히, 부모와 교사가 아이의 좌절감을 최소화하고, 성공 경험을 쌓을 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.
이러한 접근법을 통해 아이가 언어적 장벽을 극복하고, 자유로운 사고와 감정 표현을 할 수 있도록 도울 수 있을 거예요. 특히, 몬테소리 교육 철학에서는 개별적인 발달 속도를 존중하면서도 아이가 자기주도적으로 성장할 수 있도록 돕는 것이 핵심입니다.